최근 세계적인 바이오 투자자이자 역노화 프로젝트로 유명한 브라이언 존슨이 혈장교환술을 받는 모습을 공개하면서 혈장교환술에 대한 관심이 커졌습니다.

그러나 혈장교환술은 최근에 새롭게 등장한 치료가 아닙니다. 오래전부터 대학병원에서 자가면역질환, 중증 신경질환, 혈액질환 등의 치료에 사용되어 온 의료기술입니다.

우리 몸의 혈액은 크게 혈구와 혈장으로 이루어져 있습니다. 혈구에는 적혈구, 백혈구, 혈소판 등이 포함되며, 혈장은 이러한 혈구가 이동할 수 있도록 하는 액체 성분입니다.

혈장은 단순히 물로만 이루어진 것이 아닙니다. 혈장 속에는 단백질, 호르몬, 전해질, 영양분뿐 아니라 염증성 사이토카인, 산화 스트레스와 관련된 물질, 노화와 관련된 단백질 및 여러 대사 부산물이 함께 존재합니다.

나이가 들수록 이러한 물질의 구성과 농도가 변할 수 있으며, 일부 물질은 만성적인 염증 상태나 신체 회복력 저하에 영향을 줄 가능성이 있습니다.

혈장교환술은 환자의 혈액에서 혈장 성분의 일부를 분리하여 제거한 뒤, 알부민 등의 치환액을 이용해 혈액순환을 유지하고 혈구 성분은 다시 환자에게 돌려보내는 치료입니다. 즉, 혈장 속에 존재하는 병적인 항체나 비정상적인 단백질, 과도한 염증 관련 물질 등을 줄이는 것이 혈장교환술의 중요한 목적입니다.

혈장교환술이란?

혈장의 일부를 제거하고 적절한 치환액으로 교체하여 혈액 속 유해하거나 불필요한 물질의 농도를 감소시키는 치료법입니다.

혈장교환술이 노화를 되돌리거나 젊음을 보장한다는 의미는 아닙니다. 다만 과도한 염증 관련 물질이나 비정상적인 혈장 성분을 감소시키는 치료 원리는 이미 여러 질환의 임상 현장에서 활용되고 있습니다.

최근에는 혈장 환경을 변화시키는 것이 신체의 염증 상태와 회복 능력에 어떤 영향을 줄 수 있는지에 대한 연구도 이어지고 있습니다. 다만 건강한 사람을 대상으로 한 항노화 효과에 대해서는 아직 충분한 연구가 필요합니다.

혈액의 구성

혈액은 대략 다음과 같이 구성됩니다.

혈장 약 55%

혈장은 수분, 단백질, 전해질, 영양분, 호르몬, 대사물질 등을 포함합니다.

혈구 약 45%

혈구에는 적혈구, 백혈구, 혈소판 등이 포함됩니다.

혈장 속에 존재하는 다양한 물질

혈장에는 다음과 같은 물질이 순환할 수 있습니다.

염증성 사이토카인

노화와 관련된 단백질

산화 스트레스 관련 물질

각종 대사 부산물

항체 및 면역 관련 단백질

혈장교환술의 기본 과정

환자의 혈액을 혈장교환 장비로 채혈합니다.

장비에서 혈구와 혈장을 분리합니다.

일정량의 혈장을 제거합니다.

알부민 등의 치환액을 투입합니다.

혈구 성분을 다시 환자에게 돌려보냅니다.

혈장교환술은 모든 사람에게 동일하게 적용되는 치료가 아닙니다. 환자의 건강 상태, 기저질환, 복용약, 혈액검사 결과 등을 종합적으로 확인한 뒤 의료진의 판단에 따라 시행해야 합니다.

다음 편 예고

제2편 혈장교환술은 ‘피를 바꾸는 치료’가 아닙니다

출처 : 더리포트(https://www.thereport.co.kr)